EL CASTAÑERO

Hace unos días que la lluvia visita también estas tierras del sur, pero se retira pronto. Sobre mediodía las nubes se dispersan en busca de otros horizontes, dejan paso a un sol espléndido, y la temperatura diríase que es hasta cariñosa aun cuando el mercurio ha bajado sensiblemente estas últimas semanas. Una temperatura tan especial, agradable y dulce como sólo se da por estos pagos. Ayer decidí, pues, irme a dar un paseo por el centro. Al salir hacía un poco de fresco, pero enseguida empezó a dejarse sentir el calor del solecito. Una auténtica delicia... Rayos como dedos humanos, cálidos, tiernos, palpando con delicadeza la piel. Ciertamente era una sensación única.

Las calles del centro estaban muy concurridas. Aunque he de admitir que me fastidia el bullicio disfruto mucho vagando por ellas, llenándome la retina de los edificios de porte señorial que abundan por esta zona, de la luz especial que tiene mi ciudad, la transparencia del cielo después de estos días en que ha llovido, de tantos árboles, sobre todo naranjos, que jalonan el adoquinado, del colorido extraordinario y pintoresco que prestan los muchos tenderetes que alfombran las aceras, del ambientillo de las calles, que están animadas sin resultar agobiantes…

Inevitablemente, los músicos callejeros invaden casi cada trecho de las vías más comerciales. Ayer, unos indios ataviados con los trajes típicos de la parte norte del continente, con los tocados de plumas y toda la parafernalia, cantaban, bailaban y tocaban música. Sus instrumentos de viento y percusión despedían al aire melodías impresionantemente dulces, yo diría que espirituales. Unos metros más allá, un trío --dos hombres y una chica-- interpretaban música clásica en una esquina. Y al lado, un humeante puestecillo de castañas asadas, una de las estampas más invernales que existen. No hay palabras para describir lo que era aquello... El bulle-bulle de gente caminando más o menos presurosa, la música, el olorcillo de las castañas, el aire ya frío a últimas horas de la tarde rozándome la piel, el colorido de las baratijas que exponían sobre mantas los vendedores ambulantes... Me quedé allí un ratillo, impregnándome de toda aquella eclosión de vida. Eran los cinco sentidos en carne viva.

Pasadas las 9 las calles estaban ya casi vacías, una vez finalizado el horario comercial. Y de vuelta a casa asistí a una escena que me enterneció. Un chico muy joven tocaba un acordeón, sentado en el suelo, y a su lado una niña apenas crecida alargaba la mano sujetando una pandereta, esperando que la buena voluntad de los viandantes dejara en ella monedas suficientes para cenar aquella noche. Eran extranjeros. Mientras yo depositaba algún euro que otro en la improvisada bandeja, pasó por delante un castañero. Éste de repente se paró, les sonrió ampliamente y sin mediar palabra alguna, les regaló un cartuchito de castañas calentitas a cada uno. Reemprendió su camino y su figura fue menguando poco a poco, al tiempo que empujaba a paso lento, sin prisas, el carrito calle arriba.




Supongo que esas castañas caldearon el estómago de la jovencísima pareja, pero aún caldearon más mi corazón. Es el tipo de gesto, por lo espontáneo, por la sonrisa amabilísima en que su autor lo envolvió, que me hace creer que hay buena gente por el mundo. Seguramente esta anécdota es una nonada, ni siquiera merece la pena ser referida, pero a mí me llenó de ternura, y agitó en mi interior la confianza que quiero conservar, aunque a veces me cueste tanto trabajo, en la bondad intrínseca del ser humano.